Le triple défi des carriers

Par Hubert de Yrigoyen - 13.11.08 - BTP Magazine

Avec près de 7 tonnes par habitant et par an, les granulats représentent la deuxième ressource naturelle consommée par les Français, après l’eau. C’est dire le caractère essentiel des carrières dans notre pays. Le secteur se concentre fortement la part des groupes nationaux cimentiers et routiers est passée de 15 % à près de 55 % en 20 ans ‑, même si les producteurs indépendants constituent un tissu régional de petites et moyennes carrières bien vivantes et actives sur leur zone de chalandise (au-delà de 50 km, le prix des granulats s’envole du fait des coûts de transport).

Optimiser le transport des matériaux

La question du coût du transport de produits pondéreux prend d’ailleurs toute son importance dans la conjoncture actuelle, où inflation des carburants et impératifs écologiques se conjuguent. Face à la route et ses nuisances le ferroviaire saura-t-il être à la hauteur sur le plan commercial ? Sans oublier que le fluvial peut lui aussi apporter des réponses, avec le développement de plates-formes multimodales.

Pérenniser la ressource

Mais la première préoccupation des carriers reste d’assurer la pérennité de leurs réserves, qu’ils soient cimentiers, routiers ou indépendants. Or, la profession doit faire face à une réglementation environnementale, urbanistique et logistique de plus en plus précise et restrictive. Si elle est appliquée sans concertation sur les conséquences, cette dernière risque de conduire à une raréfaction de la ressource minérale. Ce mouvement est déjà en marche, comme le montre l’effacement de la production de matériaux alluvionnaires au profit des exploitations de roche massive. À cet égard, le recyclage et le développement des granulats marins pourraient être des réponses.

Réduire les impacts environnementaux

Pourtant, le métier de carrier a très fortement évolué, notamment grâce à la mise en place de solutions pour la réduction des impacts environnementaux : bruits, vibrations, poussières, protection des eaux, réhabilitation des sites, etc. Les constructeurs de matériels d’exploitation ont aussi accompagné ce mouvement, avec le développement de solutions comme le confinement des cribles, l’aspiration, le capotage, la brumisation ou le lavage des pneus de camions… Qui plus est, exploitants et constructeurs travaillent sans cesse à l’amélioration des process (scalpage, broyage, criblage, lavage) afin de tirer le meilleur parti des gisements dans un souci économique (qualité des granulats, norme CE) et écologique (préservation de la ressource, recyclage des stériles).
Les industries de carrières doivent donc relever un triple défi : optimiser le transport des matériaux, pérenniser la ressource, et ne pas impacter l’environnement.

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