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L’innovation comme gage de réussite
Magazine BTP Matériaux I Mars-Avril 2008 N° 11
Leader mondial de l’industrie chimique, BASF « The Chemical Company » comprend dans son portefeuille d’activités, les produits chimiques, les matières plastiques, les produits d’ennoblissement, les produits pour la protection des plantes et ceux de chimie fine ainsi que le pétrole et le gaz.
Leader mondial de l’industrie chimique, Basf « The Chemical Company » comprend dans son portefeuille d’activités, les produits chimiques, les matières plastiques, les produits d’ennoblissement, les produits pour la protection des plantes et ceux de chimie fine ainsi que le pétrole et le gaz. En 2007, avec ses 95 000 collaboratrices et collaborateurs, Basf a réalisé un chiffre d’affaires de 58 milliards d’euros. En France, l’entreprise est présente à travers une quinzaine de sociétés qui emploient 2 350 collaborateurs et réalisent un chiffre d’affaires de 2,2 milliards d’euros. Un groupe qui s’attache à deux valeurs essentielles : le développement durable et l’innovation.
« L’innovation est le moteur de la croissance. C’est par ses innovations, indispensables à notre bien être, tout en contribuant à préserver l’environnement, que l’industrie chimique apporte une contribution fondamentale au développement durable », souligne Olivier Homolle, Président de Basf en France. Forte de ses convictions, l’entreprise accompagne et soutient le développement de nombreuses industries depuis sa création (en 1865), dont le monde de la Construction qui représente une part très importante (mais parfois méconnue) de son activité. En effet, 17 % du chiffre d’affaires du Groupe est réalisé dans le BTP, ce qui en fait un de ses tout premiers clients.
L’innovation est pour Basf un gage de réussite. Pas moins de 8 000 collaborateurs travaillent aujourd’hui dans 70 sites de recherche. Plus de 120 000 brevets ont ainsi été déposés, dont de nombreux concernant la construction. Le budget R&D s’élève à 1,4 milliard d’euros. Sachant qu’un peu plus du tiers de ce budget est dédié à l’innovation dans les domaines de l’efficacité énergétique, de la protection du climat, des économies d’énergie et des énergies renouvelables.
Principale filiale de Basf en France, Basf France commercialise les 8 000 produits fabriqués par le groupe et a réalisé en 2007, un chiffre d’affaires de 858 millions d’euros. De l’habitat à l’aménagement urbain ou à la protection du littoral, les produits fournis aux industriels de la construction couvrent des applications très variées.
Représentée au sein de Basf France, la division Acrylics & Dispersions propose de nombreuses matières premières dérivées de l’acide acrylique. Au sein de cette division, la business unit régionale (RBU) Dispersions for Adhesives & Construction n’a cessé de croître. Aujourd’hui, elle lance deux produits basés sur des technologies innovantes : basé sur le principe du matériau à changement de phases, Micronal PCM contribue à l’amélioration du confort thermique des occupants de bâtiments en freinant l’augmentation de la température intérieure ; COL 9 est basé sur la technologie des nanoparticules et procure aux peintures extérieures une meilleure résistance au vieillissement (il permet, en outre, de réduire le coût d’entretien des immeubles).
Ainsi, ces deux innovations apportent de nouvelles fonctionnalités aux matériaux de construction (peinture pour le COL9, plaque de plâtre, enduit, béton cellulaire pour Micronal PCM).
Autre produit qui reflète bien l’importance de l’innovation dans le Groupe, le Neopor®, un matériau isolant d’avenir qui a tout le potentiel requis pour prendre la succession du polystyrène expansible. Le polystyrène expansible commercialisé par Basf sous la marque Styropor® est employé avec succès après transformation comme matériau isolant depuis près d’un demi-siècle. Le principe en est simple : le matériau brut est tout d’abord expansé à environ 50 fois son volume, puis découpé en panneaux isolants. A faible densité, il laisse toutefois passer les rayons thermiques. D’où l’idée à la fois simple et géniale d’ajouter à cet isolant de minuscules réflecteurs qui piègent la majeure partie du rayonnement thermique. C’est ainsi qu’est né le Neopor®. Ce produit une fois transformé se présente sous la forme de panneaux gris. Il possède la même capacité isolante qu’un polystyrène expansé de densité double. Il permet ainsi l’utilisation de panneaux moins épais. Le Neopor® est donc entre autres particulièrement approprié pour l’isolation extérieure des façades, comme c’est le cas pour le bâtiment de « Génération E ».
Elastogran France est la filiale polyuréthannes du groupe Basf. Installée à Mitry-Mory (Seine-et-Marne), elle commercialise des matières premières pour PU. Elle fabrique et commercialise également des polyuréthannes élastomères. Pour préserver en douceur les côtes et les berges exposées à une forte érosion, Elastocoast, un nouveau système PUR arrivera sur le marché français en 2008. Ce composite « élastromères-pierres » a été spécialement étudié pour que les ballasts en pierres concassées des digues tiennent mieux le choc contre les intempéries, absorbent l’impact des vagues et ralentissent les masses d’eau à leur arrivée, tout en respectant le développement de la faune et de la flore à la surface des ouvrages.
A propos de Basf Construction Chemicals France
Acteur incontournable du monde des bétons, mais aussi de celui des colles à carrelages et des revêtements de sols, Basf Construction Chemicals France réunit deux Business Unit : la business unit Construction Systems et la business unit Adjuvants et Travaux souterrains.
Elle rassemble aujourd’hui plus de 153 salariés et a réalisé en 2007 un chiffre d’affaires de 65 millions d’Euros.
Adjuvants et Travaux souterrains : l’activité de cette business unit, centralisée autour de la connaissance du matériau béton, s’exerce dans tous les domaines du bâtiment et des travaux publics et propose des plastifiants, surperplastifiants, retardateurs de prise, agents de démoulage, mousses, mortiers de protection au feu, adjuvants pour bétons projetés. Ces solutions s’articulent autour des nouvelles exigences des bétons : respect de l’environnement, réduction de la consommation, augmentation de la sécurité des utilisateurs,…
Basf Construction Chemicals, grâce à ses laboratoires de recherche à travers le monde, a toujours été à la pointe de l’innovation. C’était le cas il y a juste dix ans en lançant sur le marché la première génération de polycarboxylate : GLENIUM. Ces produits destinés aux marchés du Béton prêt à l’emploi (GLENIUM SKY, PRELOM), de la préfabrication (GLENIUM ACE) et des Grands Chantiers ont permis le développement des Bétons Hautes Performances et des Bétons Auto Plaçant.
Plus récemment, les produits RheoFIT, dédiés à la préfabrication pressée vibrée, ont apporté aux industriels plus de garanties au niveau de la production.
« Les adjuvants de demain se devront de prendre en compte les nouvelles exigences demandées aux bétons. Adjuvanter efficacement des ciments à ajouts et permettre l’utilisation de granulats réputés « difficiles » dans les formulations de bétons sont quelques défis que Basf Construction Chemicals est prêt à relever », souligne Guy Laurent, Directeur business unit Adjuvants et Travaux Souterrains.
Construction Systems : cette business unit intervient dans des domaines très variés : la protection et la réparation des bétons (mortiers spéciaux), les scellements calages, les revêtements de sols industriels et décoratifs, les produits liés à la mise en œuvre de carrelages, le neuf, la rénovation et l’entretien des bâtiments.
Enfin, l’observation de la Nature — notamment le gecko — a conduit les scientifiques à rechercher ses capacités d’adhérence grâce aux Nanotechnologies. C’est ainsi que sont nées les premières Nanostructures de la Construction et les Mortiers de Réparation EMACO NANOCRETE®. Une offre inédite en termes d’adhérence, de cohésion, de durabilité des réparations qui sera bientôt enrichie de produits complémentaires.
Même évolution pour les mortiers colles avec la colle à carrelage NANOLIGHT qui est sur le marché européen avec un grand succès depuis maintenant 3 ans et avec l’arrivée très prochaine de la gamme NANOLINE.
Christine Raynaud
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