Pour la quatrième année consécutive les matériels de BTP battent des records de ventes. Plus de 4 milliards d’euros de chiffre d’affaires (matériel, pièces de rechange, services), près de 50 000 engins de chantier vendus sur le marché français entre 2006 et 2007, soit une croissance de 19 % en volume... Il n’en fallait pas plus aux dirigeants du Seimat, le Syndicat des entreprises internationales de matériels de travaux publics, mines et carrières, bâtiment et levage, pour passer d’une prudence légendaire en matière de chiffres, à l’euphorie !
Il faut dire que quatre années de hausses consécutives à deux chiffres (+ 25 % en 2004, + 14 % en 2005, + 11,5 % en 2006, + 19 % en 2007), ça marque les esprits, même les plus chagrins !
Pour autant, et pour ceux qui seraient tentés de croire aux années qui se suivent et se ressemblent, au Seimat on doute que 2008 soit le bis-repetita de 2007.
« Dans un contexte de stabilité, voire de baisse des prix, on constate que l’évolution du volume des ventes concorde avec celle du chiffre d’affaires global », fait remarquer Pierre Leboucher, Président d’honneur du Seimat qui, pour l’occasion, a dû remplacer au pied levé le Vice-Président du syndicat, Jean-Marie Osdoit.
Pour 2007, si l’on se réfère au tableau des catégories d’engins les plus vendues (tableau ci-contre), on constate que certains matériels qui avaient déjà atteint un niveau historique en 2006, établissent de nouveaux records en 2007. Ainsi en est-il des chargeuses sur pneus qui progressent de 16 % à 3 437 unités, des pelles sur chenilles en hausse de 27 % à 4 985 unités et bien sûr des mini-pelles qui, une nouvelle fois crèvent le plafond avec une progression de 21 % à 11 665 unités. Les pelles sur pneus, par contre, n’augmentent que de 1 % à 2 073 unités. « Une nouvelle fois nous avons connu une année « pelles », remarque Alain Rosaz, président du Seimat, « les pelles hydrauliques, représentent à elles seules 72 % du marché ».
A noter également l’excellente performance des engins de production, dits de « terrassement » (tombereaux articulés, niveleuses, tracteurs sur chenilles…) dont le niveau de vente dépasse de loin celui les années 2000-2002 grâce à l’activité soutenue des grands chantiers (travaux ferroviaires, routiers, autoroutiers…). « Les hausses de ventes sur ces types matériels, témoignent de la bonne santé des entreprises », insiste Alain Rosaz. Avec 44 % de hausse des ventes unitaires (571 unités) les tombereaux articulés atteignent même leur plus haut niveau historique, confirmant au passage leur prédominance sur les tombereaux rigides (+ 6 % à 55 unités).

Chassez le naturel…

Lorsque les dirigeants du Seimat évoquent 2008… Ils ne peuvent s’empêcher de temporiser « Même si l’activité reste bien orientée, nul doute que nous allons sûrement passer d’un taux de croissance à deux chiffres à un taux de croissance à un chiffre », prévient Alain Rosaz qui se base sur les indicateurs de la FFB et de la FNTP. Ces derniers prédisent en effet des croissances à la baisse : + 2,7 % contre 4,3 % en 2007 pour le bâtiment avec 437 000 mises en chantier prévues ; + 1 % pour la FNTP au lieu des
7,5 % en volume en 2007.
De ce fait, et même si les carnets de commandes sont encore bien pourvus pour le premier trimestre 2008, le Seimat anticipe déjà un ralentissement des ventes de matériels de BTP de 0 à 5 %.
Toutefois, le syndicat augure une amélioration de la capacité de production des usines des constructeurs et consécutivement, une réduction des délais de livraison qui pourraient impacter les prévisions.

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